iPhone/iPad/iPod Touch用の外部ストレージ装置

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iPhone/iPad/iPod Touch用外部ストレージ装置で「これは、使えそう」というものに巡り合えたので、ご紹介します。

ことの発端は、出張時の長時間の国際線機内でiPad（またはiPhone）を使って、複数の色々なタイプのファイルを読める、そういう記憶装置が欲しい・・・と言うこと。しかも、機内でインターネットに接続できない可能性もあるので、クラウド・ストレージへの保存は原則的に除外します。

ファイルの数が限られていて、どれを出張中に読みたいか（読む必要があるか）が事前に分かっている場合には、そのファイルをEメールに添付し、iPadやiPhoneで受信設定されているEメールアドレスに送っておき、搭乗前にそのEメールを受信しておけば良いです。そして、機内でその添付ファイルをタップ（オープン）すれば、WordもPDFもExcelもPower　Pointも、主要ファイルは自動的にオープン（閲覧）できます。

今回の問題は、「出張前にどのファイルを機内で読みたいか、事前に特定できないこと。PCのひとつまたは複数のフォルダー内をごっそり外部ストレージ（USBメモリースティック、SDカード、マイクロSDカードなど）にコピーし、機内で読みたいファイルを判断したいこと。」であり、その目的に適したiOS用の外部ストレージは無い物か・・・と探してみました。

■　Kingston　MobileLite　Wireless　G1　（2013年5月ころ発売開始）

最初に見つかったのは、iOS端末からWiFiで接続できる装置。KingstonのMobileLite　Wireless　G1です。実は、ワイヤレスの方がiPhone/iPad/iPod Touchだけでなく、PCや他の端末からでもアクセスできるので、便利かな・・・と思ったのも事実です。

この装置にはSDカードリーダー・スロット（SD、SDHC、SDXC対応）と、USBポートがあり、外部メモリーとしてはどちらか、または、両方同時に使えます。マイクロSDカードはアダプターを使えば、SDカードリーダー・スロットまたはUSBポートを経由して読むことが出来ます。

この装置はワイヤレス・ストレージ・サーバーとして機能するため、電源が必要です。マイクロUSBポートから充電できますが、内臓バッテリーは交換できないようです。フルチャージ時のバッテリー連続使用時間は5時間。ま、バッテリーが切れたら、スマホ用外部電源で充電しながらの使用は出来ます。
また、マイクロUSBポートは、PCと直接接続して外部ディスクとして使用も出来ます。

ところが、使ってみて、最大のポイントは「ワイヤレス」ではなかったと言うことが分かりました。問題は、iOS側のアプリでした。
つまり、「どのファイルタイプがオープンできるか」と言うことだったのです。音楽ファイル（MP3、WAV）や写真（JPG、PNG、TIF）、ビデオの一部（MOV、MP4、M4V）、PDFファイルは問題無く読めたり再生できたりしましたが、ワードはエクセルファイルは実際に出張で使った2015年3月時点では使用できなかったようです。しかも、アプリ間でファイルの共有できる「Open In」の機能も其の時点ではなかったので、これらのファイルはオープンできませんでした。この時点では、「こりゃ、（音楽、写真ファイル以外は）使うものにならないや！」と思ってがっかりした次第です。
※　その後、2015年4月10日にKingstonのMobileLiteアプリはバージョン4.0.1.1に更新され、ワードやエクセルもこのアプリで直接読めるようになり、また、「Open　In」機能が追加されて、WMVやAVIなどのファイルタイプは他のアプリが既にiPad／iPhoneにインストールされていれば、そのアプリにファイルを「転送」できるようになりました。

なお、MobileLite　Wireless　G1をWiFiサーバーとして使用している間、更にMobileLite　Wireless　G1の上流に別のWiFiへ接続して、この装置をWiFiブリッジとして設定することが出来るので、iPad／iPhone（／PC）からこの装置のメモリーにアクセスしている間もインターネットへの接続を諦める必要はありません。

最大の欠点は（アプリのバージョンが更新された今は・・・）、
１．電池が無いと使えない
２．大きい
と言うことです。

注意：MobileLite　Wireless　G1は、「パスワード無し」です。そのままで外出中に使うと、他人が勝手にMobileLite　Wireless　G1にアクセスできます。このデバイスを買ったら、まず最初にWiFiのパスワードを変更しましょう！

■　Kingston　MobileLite　Wireless　G2　（2013年6月ころ発売開始）

Kingston　MobileLite　Wireless　G1のより新しいバージョンとして、Kingston　MobileLite　Wireless　G2があります。これは、
●　バッテリーの容量が増え、最大13時間まで連続使用可能　（スマホの外部充電バッテリーとしても使用可能）
●　固定LAN（RJ45）からWiFiへのアクセスポイントとしての使用も可能
の機能が追加されています。

そして、その分、大きめ（横幅が1.5センチ大きい）です。

MobileLite　Wireless　G1を使用するのと同じアプリが使用できます。
使い方も、LAN-WiFiほぼ同じです。

■　i-FlashDrive　マイクロSDカードアダプター

KingstonのMobileLiteアプリが2015年4月10日にアップグレードされるまでは、アプリに色々限界があり、MobileLiteは諦めていました。（アップグレードされた新しいバージョンのアプリでは、かなり不満が解消されています。）

そこで、たまたま（当時）、こんな記事を見つけました。iOS用のLightningコネクターに接続する外部メモリーの比較記事です。
【9To5Mac】The best iPhone/iPad USB flash drives with Lightning connectors – 2013年3月20日

この中で、最後のi-FlashDriveが、
１．大きさがそれほど大きくない（iPadに接続しながら使っていても、邪魔にならなさそう）
２．安そう（装置本体にメモリーがなく、マイクロSDカード用のアダプターだけだから）
なので、値段を調べてみると、eBayだと送料込み＄13.95と安いので、期待はしていなかったのですが、ダメモトで買ってみることに。

中国からの発送だったので、到着まで9日掛かりました。

パッケージには説明書も何も入っていなくて、この時点で「えつ？大丈夫かなぁ？」と不安に。

横にマイクロSDカードのスロットがあります。各種ファイルを手持ちのマイクロSDカードにテスト用にコピーして、装着します。

そして、箱の裏側に無料の「i-FlashDrive」アプリの写真があったので、AppStoreからダウンロードして、やってみますと・・・

お、イイこれ、ほとんどのファイルが、そのままアプリから閲覧や再生できますよ！

しかも、「Open In」機能を使って、他のアプリでも使用できますから、ファイルによっては他のアプリで編集も出来ます。

その後、i-FlashDriveアプリ開発のPhotoFast社のページをアクセスすると、こんなに多くのファイルタイプが、アプリから直接読めることが分かりました。

すごい！これは最高！安いし、MobileLite Wirelessに比べても、サイズ的に場所をとりません！

でも、アプリを起動すると、「PhotoFast」という会社のロゴがスプラッシュ画面に出てきます。

ここで「なんか変だ？」と気が付いて、本体を良く見ると・・・
本体ロゴは「i-FlashDrive」ではなく、「i-FlashDevice」を書いてあるではないですか！
なんと、中国のコピーハードウェアが、本家のソフトウェア（アプリ）で動いているんですか！
たくましい根性です！　「他人のフンドシを借りて、自社製品を売る」なんて！
感心しました・・・

と、思わぬオチが付きましたが、基本的にこの「i-FlashDrive／i-FlashDevice／i-flash Drive」、コンパクトでとっても役に立ちそうで、満足しています。しかも、純正品よりも値段が五分の一以下のコピー商品でも、ちゃんと使える。32GB　マイクロSDHCカードでも、読んでいます。（64GB　マイクロSDXCも確か、読んだはず。一度テストだけしたけど、記憶が曖昧。）

ちなみに、このアダプターのLightningケーブルとは反対側のUSBコネクターはPCに接続すると、そのままマイクロSDカードが読めます。したがって、PCからファイルやフォルダーをコピーし、iPad/iPhoneでアクセスするのも、手間が少なくて便利ですよ。

――<●>――
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