アメリカ4Gモバイル通信比較：AT&T、T-Mobile、Verizon、Sprint、Clear

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つい最近まで「４Gはまだサービスエリア（カバレッジ）も少なく、導入を考えるのは早い」と思っていました。しかし、アメリカにおけるiPhone／アンドロイド携帯の普及加速度はすさまじく、３G携帯の保有台数が高くなってきたようです。携帯ユーザーの使用パターンも、従来の携帯のSMSテキストから、携帯による電子メールとブラウザーの使用率が高くなってきているようです。そのため、３G通信の混雑が日々身近に感じられるようになってきました。

そこで、筆者もようやく腰を上げて、４Gへの移行を決意しました。

まずは、アメリカ通信各社の４Gサービス状況の調査です。

注：「ポストペイドMonth-to-Month」契約は、最低1ヶ月の契約が必要だが、解約は解約料無しで、2ヶ月目以降はいつでも可能。
　
なお、SprintはWiMaxの回線は、Clearの回線を使用しているので、サービスエリア（カバレッジ）は両社とも同じ地域になります。

注意：Clear（Clearwire）のWiMaxは、Clear社が2013年6月に向けてのTD-LTEへの移行に投資を注いでいる為、WiMaxの拡張計画はもう止まって（終了して）います。
したがって、ClearのWiMaxは現在全米70数都市にしかなく、これ以上は増えません。
また、WiMax電波そのものの停波も、いずれは数年後に到来します。（早くて2015年ごろ。）
現時点で最も問題なのは、ClearのポケットWiFiは4G（WiMax）専用であり、4G　WiMax電波の飛んでいないところでは文鎮としてしか役割がありません。（3G／2Gにフォールバックしません。）
それだけでなく、カバーされていると言われている都市であっても、基地局と基地局の距離が遠く、その間はWiMax電波が弱かったり、電波がかろうじて届くか、建物内だと全く届かない地域があります。
したがって、WiMaxカバレッジの無いところへ行く場合には、LTE／HSPA+／3G対応のモバイル通信装置を持参するよう、お勧めします。

　
　
　
以下は各社モバイル通信料金のまとめです。（参考に、「３Gのみ」通信料金も含んでいます。）
2011年6月19日
2011年11月30日更新
2012年1月28日更新

　
　
以上の調査結果に、個人的な購入条件として、
１．２年契約はしたくない、
２．装置はポケットWiFiを購入、
を考慮し、
（１）T-Mobile USAプリペイド契約で、T-Mobile 4G Mobile Hotspot (ZTE MF61)
（２）VerizonポストペイドMonth-to-Month契約で、Novatel MiFi 4510L
（３）ClearポストペイドMonth-to-Month契約で、CLEAR Spot 4G
を購入することに決めました。

それぞれの購入価格＋初期価格は、
（１）T-Mobile USA
T-Mobile 4G Mobile Hotspot (ZTE MF61)　 $129.99（2年契約の場合は、$79.99）
【2G Edge/3G UMTS/4G HSPA+：1900MHz、上り1700MHz/下り2100MHz対応】
トップアップカード$10分　$10.00
消費税　$8.20
アクティベーション料　$0.00（プリペイド・プランのため）
——————–
合計　$148.19

　

（２）Verizon
Novatel MiFi 4510L 　$269.99（2年契約の場合は、$49.99）
【3G CDMA EV–DO Rev.A/Rev.0：800/1900 MHz、4G LTE：700MHz】
消費税　$22.44
——————–
合計　$292.43
（別途、アクティベーション料$35が最初の月の請求書に加算される。）

　

（３）Clear
CLEAR Spot 4G（整備品）　$65.00（新品は$99.00）（2年契約の場合は、新品を月$6でリース可能）
【4G WiMax：2.5GHz】
消費税　$5.41
アクティベーション料　$35
最初の月の使用料$45.00
税　$2.72
——————–
合計　$153.13

　

です。

■購入・注文

注文は、すべてそれぞれのオンラインサイトで注文しました。

http://www.t-mobile.com/

http://www.verizonwireless.com/

http://www.clear.com/

各社ともFedex／UPSなどで２，３で自宅（米国アドレス）へ到着しました。

■アクティベーション

T-Mobile　USA

T-Mobile　USAのモバイル・デバイスは、プリペイド（No-Commitment）契約の場合は、
（１）SIMをポケットWiFi装置に挿入する
（２）ポケットWiFi装置の電源を入れる
（３）パソコン／スマートフォン／タブレットから、ポケットWiFi装置に接続する
（４）ブラウザーを開く⇒アクティベーションページが自動的に立ち上がる。画面に沿って情報を入力し、アクティベート完了

のはずですが、何回か行ったのに最終段階で「アクティベーション中です。暫くして、アクティベーション完了のメッセージが受信されなければ、カスタマーサービスに電話してください。」とメセージが出てきて、暫く待ってもアクティベートが完了しなかったので、結局は1-800-672-5390に電話してアクティベートして貰いました。

アクティベートのときに、SIMカード番号（ICCID）とモバイル通信装置のシリアル番号（IMEI）、装置の希望電話番号の最初の3桁（エリアコード）を選ぶためにその州と市、そして、希望電話番号の最初の3桁（エリアコード）、生年月日、４桁のPIN番号（自分で決める）、が必要です。
（装置からオンラインでアクティベートするときは、ICCIDとIMEIは自動的に入力されます。）

この時に解ったのは、カスタマーサービスから私が「希望しているエリアコードでは空き番が無いので、割り当てできない」と言うことでした。そこで、別のエリアコードで電話番号を割り当ててもらったのですが、初めからそのエリアコードを選んでいれば、オンラインでのアクティベートが成功したのかもしれません。

アクティベート後、ポケットWiFi装置にテキストメッセージが届き、使えるようになります。（プリペイドアカウントの場合は、アクティベート後、使用前にトップアップが必要です。）

Verizon

Verizonの4Gモバイル通信装置は、カスタマーサービス1-877-807-4646に電話してアクティベートします。

アクティベートのときに必要な情報は、
（１）モバイル通信装置の電話番号（出荷時に割当てられます。パッキング・スリップに書いてあります。）
（２）ソーシャルセキュリティー番号の最後の4桁
です。

音声自動応答システムで上記の必要情報を入力し、「１」を押してアクティベートしますが、結局は生のカスタマーサービスに繋がりました。

そこで再度、同じ情報を繰返し言い、カスタマーサービスから遠隔（OTA）で装置をアクティベートしてもらいます。
この時、LTE用のSIMが装置に挿入されていなければなりません。
また、装置の電源が入っていなければなりません。

うまくいけば、ポケットWiFiのLEDが２、３度点滅し、装置のアクティベートが完了します。

私の場合は、カスタマーサービスに電話をする前にポケットWiFiの電源を入れておきましたが、担当者に「何度アクティベートの信号を送っても、アクティベート出来ない」と言われ、「じゃあ、電源をリセットしてみよう。」と言ってバッテリーも一度外し、バッテリーを入れるところからやり直して電源を入れたら、一発でアクティベートできました。

Clear（ClearWire）

Clearの４GポケットWiFiは、アクティベートされた状態で出荷されてきます。

電源を入れて、初めて繋ぐと、「Welcome」ページがブラウザーに現れます。

「Welcome」ページには使用規約に同意する項目が幾つかあり、それに「同意する」の印を付けて、そのページを送信すると、そこからは普通に使えます。

■サービスエリアと速度

T-Mobile USA：4G HSPA+

T-Mobileの4G HSPA+は、既存のキャリア通信機器をそのまま再利用し、ソフトウェアのアップグレードで高速化しています。

したがって、大きな初期投資を必要としないため、現在のところ、アメリカ４大キャリアの中でももっとも広範囲にわたってカバーされています。

アメリカの184の大都市（2011年6月16日現在）とその周辺で、人口カバレッジで2億人以上の人口をカバーしています。

そして、対象都市でT-Mobile USAの3G電波が受信可能であれば、そのほぼ全域で4G（HSPA+）も受信できます。

アクセス速度の理論最大値は、ダウンロード21Mbps／アップロード5.7Mbps。ただし、2011年6月16日現在、96の都市では既にダウンロード42Mbpsに速度が引き上げられています。

※実測値は、電波の状況、使用する通信装置の仕様などによって変わります。

Verizon：4G LTE

Verizonの４G　LTEは、2011年6月14日現在、74の大都市とその周辺で利用できます。

なんと、私の住んでいる地域は以前からサービスエリアの中には入っていましたが、2011年6月14日の発表によるとそれが更に充実され、電波の谷間が殆ど無くなり、使い心地が良くなりました！

Verizonは段階的にLTEの速度を上げていく予定ですが、現在のアクセス速度は、ダウンロードが5-12Mbps、アップロードが2-5Mbpsと発表されています。

Clear（ClearWire）：4G WiMax　（SprintはClearの回線を使っているので、Sprintも同じ状況）

アメリカの76の大都市（2011年6月20日現在）とその周辺で、人口カバレッジで１億２千万人以上の人口をカバーしています。

現在のアクセス速度は、平均ダウンロード速度が3-6Mbps、ピーク・ダウンロード速度は10Mbps以上。アップロードが1.5Mbpsと発表されています。

なお、Sprintは2011年6月17日にニュースリリースを発表し、LTEのインフラ設置を行っている会社、LightSquaredに投資し、LTEサービスを近く開始すると言っています。

AT&T：4G HSPA+、4G LTE

AT&TのHSPA＋も、T-Mobile　USAのHSPA＋と同様、既存の基地局通信装置をソフトウェアのアップグレードによって速度向上を達成しています。

そのため、初期投資が少なく、現在、AT&Tの３Gネットワークのほぼ100％でHSPA+のアップグレードが完了していて、人口カバレッジで2億5千万人以上の人口をカバーしていると言われています。

AT&Tの現在のHSPA+アクセス速度は、ピーク・ダウンロード速度6Mbpsと発表されています。

AT&Tは2011年夏にアトランタ、シカゴ、ダラス、ヒューストン、サンアントニオで同社最初のLTEのサービスを開始する、と発表しています。

■実測値

T-Mobile USA：4G HSPA+

自宅はT-Mobile USAの電波の受信強度は余り強くなく、信号は３本柱が立ちますが、速度はダウンロード0.6Mbps、アップロード2.0Mbps程度。

基地局に近いところ（車で約５分のところ）では、ダウンロード5.1Mbps、アップロード3.4Mbps程度でした。

Verizon：4G LTE

Verizonの信号は自宅でも強く、信号は柱が4本中4本（全部）立ちます。自宅での速度はダウンロード2.7Mbps、アップロード3.6Mbps程度。

基地局に近いところ（車で約５分のところ）では、ダウンロード3.2Mbps、アップロード3.9Mbps程度でした。

町中、どこへ行っても比較的一様なアクセス速度が得られるようです。

Clear（ClearWire）：4G WiMax　（SprintはClearの回線を使っているので、Sprintも同じ状況）

自宅はサービスエリアのすぐ外。
実際に、Clearの申込みページで自宅の住所を入力すると、「あなたの住所は、サービスエリアではありません。」と出て、申し込みが出来ません。
したがって、使用場所アドレスは別のアドレスを入れて、申込んだくらいです。

それでも、風向き（？）によって電波がかろうじて届くことがあります。
その状態で、速度はダウンロード0.5 Mbps、アップロード27Kbps（数字の間違いではありません。）程度。

基地局に近いところ（車で約５分のところ）に移動しての測定では、ダウンロード7.5Mbps、アップロード1.5Mbps程度で、信号が強ければ、今のところ私の住んでいる市では一番速い4Gモバイル通信です。

参考：AT&T　3G

iPhone 4 (3G)でアクセス速度を測定してみました。

AT&Tは同じ場所でも、アクセス速度のばらつきが多いです。何故でしょうか。

自宅では信号が５本中３本立っており、ダウンロード0.5Mbps、アップロード0.8Mbps程度でした。

基地局に近いところ（車で約５分のところ）に移動しての測定では、ダウンロード2.5Mbps、アップロード1.6Mbps程度でした。

　
　
私の住んでいる地域の状況であって、全米一般的には言えませんが、結論は、
１． 電波が強ければ、現状ではClear／WiMaxが速い。しかし、カバレッジが悪い。
２． 安定して速度が出るのは、Verizon／LTE。今後、Verizonがアクセス速度を段階的に速くしてくれるのを期待したい。
３． T-Mobile　USAのHSPA＋も、電波が強ければ、現状では速い。
４． AT&Tの3Gでも、Enhanced　Backhaul（基地局間のバックボーンの回線の改善）により、速度が速くなっている。特に、電波信号の強度が強ければ、その状況は顕著にわかる。しかし、速度が安定せず、遅いときはダウンロード速度が10分の一以下に減って100-200kbpsに落ちることが頻繁。

もう少し色々なところで使った上で、私的にはClearはもうすぐ解約し、Verizonの月極め契約をキープし、バックアップとしてT-Mobile　USAのプリペイド・アカウントを最低限の頻度で更新して行くことになるでしょう。

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